Willie Nelson, à 85 ans, demeure non seulement une figure constante sur la scène, mais il a également marqué son empreinte dans l’univers cinématographique avec plus de 30 films et une série de livres. Loin d’être confiné à la retraite, il préfère sillonner le monde, sauf lorsque son ranch niché dans la région montagneuse du Texas l’appelle.
Cependant, en début d’année, la légende de la musique a accompli un acte héroïque en sauvant 70 chevaux d’un destin funeste, sur le point d’être envoyés à l’abattoir, puis transformés en adhésifs. Cette triste perspective pour ces créatures majestueuses a profondément touché le cœur du passionné de coursiers qu’est Willie.
Chanteur, auteur-compositeur, poète et défenseur des animaux, Willie Nelson a orchestré le déménagement des chevaux vers son ranch texan, le Luck Ranch, situé à une trentaine de miles d’Austin. La plupart de ces nobles destriers étaient destinés à l’abattoir, mais le ranch, synonyme de chance pour eux, leur offre un vaste espace pour errer, traités comme des rois et des reines.
“Mes montures sont probablement les plus chanceuses du monde”, s’exprime Nelson à ABC Information, soulignant qu’ils sont dorlotés avec des repas réguliers et une attention particulière, contrastant avec le sort funeste qui les attendait.
L’amour de Willie pour les animaux transparaît dans ses chansons, où il évoque régulièrement leur présence bienveillante. Malgré ses 85 ans, une période où beaucoup embrassent la retraite, Nelson passe encore près de 200 jours par an en tournée. Lorsqu’il n’est pas sur la route, il trouve du réconfort à conduire sa vieille camionnette autour du ranch Luck Cattle.
Le dévouement de Nelson envers le bien-être animal remonte à loin. En 1985, il co-fonde Farm Aid avec Neil Young et John Mellencamp, une initiative visant à soutenir les exploitations familiales. Le concert inaugural a réuni des icônes musicales et a permis de collecter plus de 9 millions de dollars pour les ménages agricoles américains.
Au fil des ans, Willie Nelson a empêché environ 70 chevaux de connaître un destin tragique. En plus de leur offrir une seconde chance de vie, il s’est érigé en défenseur actif contre l’abattage des chevaux sauvages, plaidant auprès du Congrès en faveur de l’American Steed Slaughter Prevention Act.
Ainsi, Willie Nelson, tel un cowboy moderne, continue de faire résonner sa voix, tant musicalement que dans la défense des animaux, laissant son héritage s’étendre bien au-delà des notes de ses chansons.
