Depuis peu, les vétérinaires attirent l’attention des propriétaires d’animaux sur la préoccupation croissante de la leptospirose, une maladie potentiellement mortelle touchant les chiens dans certaines régions du pays. Cette maladie bactérienne, également connue sous le nom de fièvre des marais, fièvre des marécages et maladie de Weil, présente un risque pour tous les chiens et a connu une augmentation nationale des cas, selon un avertissement de l’Association Médicale Vétérinaire Américaine. La maladie, qui peut affecter gravement le foie, les reins, le pancréas, le cœur et d’autres organes, est particulièrement dangereuse dans les environnements avec un sol humide, rendant les chiens dans les zones riveraines comme le comté de St. Joseph particulièrement susceptibles.
Traditionnellement, le vaccin contre la leptospirose est administré tous les trois ans, mais en raison de la récente augmentation des cas, les vétérinaires recommandent désormais une vaccination annuelle. La bactérie responsable de la maladie, Leptospira, peut être transmise par l’urine d’animaux infectés et peut survivre dans l’eau ou le sol pendant de longues périodes. L’infection survient lorsque ces bactéries entrent en contact direct avec les animaux de compagnie, souvent par le biais de rencontres quotidiennes avec des animaux sauvages tels que les ratons laveurs et les opossums.
La Dre Lindsey Candey, vétérinaire et directrice médicale du Centre Médical Magrane, souligne la difficulté de diagnostiquer la leptospirose en raison de ses symptômes précoces non spécifiques, tels que la léthargie, le manque d’appétit, les vomissements et la diarrhée. Pour protéger les animaux de compagnie contre cette maladie dangereuse, elle conseille aux propriétaires d’animaux de veiller à ce que leurs animaux reçoivent le vaccin contre la leptospirose chaque année, notant qu’il n’est pas considéré comme un vaccin de base et qu’il n’a peut-être pas été administré précédemment à tous les animaux de compagnie.
Le traitement de la leptospirose implique généralement une hospitalisation et des antibiotiques adaptés. Cependant, la prévention par la vaccination est cruciale, d’autant plus que la leptospirose peut également être transmise à l’homme, nécessitant un isolement strict et des mesures de protection dans les hôpitaux vétérinaires. De plus, avec la recrudescence des tiques, le Dr Candey souligne l’importance des soins de santé préventifs pour les animaux de compagnie, recommandant des visites vétérinaires annuelles pour se prémunir contre la leptospirose et autres menaces pour la santé.
