Une vidéo prise dans le jardin d’une femme montrant des fourmis apportant des pétales de fleurs et les laissant autour d’un bourdon mort est devenue virale pour cette scène inhabituelle. On y voit les fourmis porter des pétales de fleurs roses et les placer en cercle autour du bourdon. Nicole Webinger, qui a publié la vidéo sur Facebook, l’a comparée à un enterrement.
“J’ai vu ça à l’extérieur de mon travail, près du jardin. Il y avait un bourdon mort, et nous regardions les fourmis apporter des pétales de fleurs et les laisser autour du bourdon. On aurait dit qu’elles organisaient des funérailles pour lui”, a-t-elle écrit sur Facebook.
La scène remarquable a rapidement été vue par des millions de personnes et a donné lieu à des spéculations sur ce que font exactement les fourmis. Organisent-elles vraiment des funérailles pour le bourdon ?
Il est fort probable que non. Plusieurs raisons peuvent expliquer le comportement des fourmis. Les fourmis ont été observées en train de construire des sortes de “murs” autour des déversements de sucre ou autour de tout animal mort qu’elles trouvent avec des pierres et des bâtons.
Le mur de pétales empêche non seulement les fourmis des autres colonies de sentir la nourriture et d’alerter leurs colonies, mais il sert également de panneau de signalisation pour leur colonie quant à l’endroit où trouver la nourriture. Cela permet également aux fourmis de récolter leur trouvaille en morceaux gérables.
Considérez cela comme un barrage, qui contient le liquide pour faciliter la collecte de nourriture par les fourmis. Ainsi, elles récoltent peut-être le pollen sucré du bourdon ou l’abeille elle-même.
Une autre raison possible est qu’elles créent un tas d’ordures.
“Les abeilles et les fourmis font partie de la même famille (les hyménoptères), donc leurs cadavres vont libérer des phéromones similaires une fois qu’ils seront morts. Les fourmis protègent leur nid et “enterrent” les corps de leurs sœurs mortes aussi loin du nid qu’elles le peuvent”, écrit Dana N Jesse Kendall, qui dit avoir vu ces informations sur Fourmis Canada.
“Elles jettent également les déchets de la colonie (exosquelettes d’insectes, cocons éclos, caca, etc.) au même endroit que celui où elles déplacent les cadavres. Le fait de jeter les cadavres et les déchets de la colonie au même endroit permet de cultiver des insectes symbiotiques appelés “collemboles”, qui se nourrissent et décomposent les cadavres et autres déchets, ce qui empêche les moisissures et les bactéries d’entrer dans le nid”, poursuit-elle. Aussi “cool” que ce soit d’imaginer que les fourmis ont un certain niveau de sensibilité qui leur permettrait d’avoir un comportement altruiste, ce n’est tout simplement pas possible.”
Quelle que soit la raison, c’est incroyable à regarder, et cela nous rappelle les merveilles de la nature, petites et grandes.
