Chez les chiens tout comme chez les humains, la toux est un mécanisme de défense par lequel l’organisme pourrait évacuer un agent étranger ou des sécrétions irritant les voies respiratoires. Mais une toux persistante peut être due à une autre raison, notamment une infection ou une maladie grave.
Alors pourquoi mon chihuahua tousse ? Et comment prévenir et traiter la toux ?
La toux chez les chihuahuas : les causes
Plusieurs causes peuvent être à l’origine de la toux chez les chihuahuas, à savoir :
Un corps étranger : dans la plupart des cas, le chihuahua tousse de façon passagère en réaction à l’irritation de la gorge par un agent ou une substance étrangère. L’agent irritant peut être de la poussière, pollen, fumée de voiture ou de cigarette… Si vous remarquez que le chihuahua tousse pour une durée prolongée avec des essoufflements ou tout autre signe alarmant, il serait préférable de consulter le vétérinaire pour vérifier s’il souffre d’un asthme allergique.
La maladie des vers du cœur : la contamination par un ver nommé Dirofilaria Immitis se développe, en absence de traitement, à une maladie grave appelé la maladie des vers du cœur appelée scientifiquement la dirofilariose. Cette pathologie se produit suite à la migration du parasite vers les poumons provoquant une toux cardiaque. La contamination par le ver se passe par des piqûres de moustiques infectés. Pour protéger votre chihuahua de tous types de parasites internes, il est nécessaire de lui administrer un vermifuge régulièrement.
Collapsus trachéal : il s’agit d’une condition courante chez les chiens de petite taille en particulier le chihuahua obese. Le collapsus trachéal se caractérise par un affaissement des anneaux trachéaux. Le diamètre de la trachée diminue considérablement et cause une toux sèche voire une difficulté de respiration. Les signes du collapsus trachéal s’aggravent quand le chihuahua tire sur la laisse. L’utilisation d’un chihuahua harnais s’avère donc plus avantageuse qu’un collier.
Infection : d’une simple grippe à une maladie hautement contagieuse comme la toux de chenil, un chihuahua non vacciné peut facilement attraper une infection bactérienne ou virale et manifester des symptômes plus sévères. Le risque de contamination est plus élevé dans les milieux d’élevage de chiots, les parcs et les pensions pour chiens. Si la toux du chien est grasse et accompagnée d’une fièvre, vous devez emmener le chihuahua en détresse au vétérinaire le plus rapidement possible.
Âge : en avançant en âge, diverses pathologies et problèmes de santé font leur apparition chez un chihuahua ; C’est le cas des maladies cardiaques et pulmonaires dont la toux et l’insuffisance respiratoire sont signes révélateurs. On parle notamment des tumeurs au poumon, de l’insuffisance cardiaque ou d’une maladie valvulaire dégénérative. Il est conseillé de vérifier régulièrement la bonne santé du chihuahua âgé même sans apparition de symptômes.
Quand faut-il s’inquiéter ?
Maintenant que je sais pourquoi mon chihuahua tousse, comment savoir que c’est sérieux ?
En cas d’une toux chronique, accompagnée de fièvre (température dépassant 39 °C), il est indispensable de consulter le vétérinaire. La toux persistante peut empêcher le chihuahua de respirer. Les gencives deviennent bleutées suite au manque d’oxygénation. Dans l’absence de secours urgents, la situation peut se développer rapidement à un coma, voire la mort.
Evitez de donner un sirop ou tout autre médicament humain à votre chihuahua pour traiter sa toux : la composition et la dose se révèlent parfois fatales pour le petit chien.
Selon la cause et la gravité de la toux, le vétérinaire prescrira le traitement adéquat. Dans le cas d’infection, les anti-inflammatoires et les antibiotiques aident énormément à arrêter la crise de toux, alors qu’une chirurgie réparatrice s’avère parfois obligatoire pour retirer un corps étranger.
Comment prévenir mon chihuahua de la toux ?
Vacciner son chihuahua est une mesure de prévention efficace contre les infections virales les plus courantes chez la race, et en particulier la Maladie de Carré et la toux de chenil.
Outre la vaccination, il est nécessaire de procurer au chihuahua un mode de vie sain et équilibré. Il est aussi important de bien adapter le régime alimentaire et l’activité physique à l’âge et aux besoins du chien. Chez les chihuahuas, le surpoids, le port du collier ou encore la surexcitation sont tous des éléments déclencheurs de la toux.
Si vous êtes fumeur, vous devez être conscient qu’en fumant à proximité de votre chihuahua, vous mettez sa santé en danger : Outre la toux, la fumée de cigarette augmente à deux fois le risque que votre animal développe un cancer du museau, de la gorge et du poumon, et aussi des allergies cutanées.
D’une autre part, les chihuahuas sont particulièrement sensibles aux faibles températures et sont donc susceptibles d’attraper une grippe hivernale provoquant la toux très facilement. Pensez alors à toujours garder le vôtre au chaud et pourquoi pas l’habiller lors de la randonnée avec chihuahua en hiver.
La toux chez le chien n’est pas une maladie en elle-même, mais bien un symptôme révélateur à ne pas négliger. Qu’il s’agisse d’une toux sèche, grasse accompagnée ou non avec d’autres symptômes, il est fortement conseillé de prendre le chihuahua en urgence au vétérinaire pour traiter convenablement la cause et éviter des complications qui mettront sa vie en danger.
