Dans les confins de la Caroline du Nord, Hal Brindley et Cristina Garcia ont fait de leur jardin un théâtre de la nature au cours des dix dernières années, utilisant des pièges photographiques pour capturer la faune. Les écureuils, marmottes et lapins abondent, mais les oppossums, en raison de leur nature nocturne, se faisaient rares à l’écran.
Leur chance a récemment tourné.
En novembre, Brindley et Garcia, les maîtres du site Travel for Wildlife, ont réussi à filmer un opossum mâle préparant un nid à l’intérieur d’un terrier de marmotte. À deux reprises, l’opossum est passé devant le piège photographique, sa queue enroulée autour d’un énorme tas de feuilles séchées. La deuxième nuit, ils l’ont même filmé disparaissant dans le terrier avec les feuilles.
Ce n’était pas un opossum ordinaire. Peu après qu’il ait emporté les feuilles dans son nid, un autre opossum, probablement une femelle, l’a suivi dans le terrier.
« La femelle est rentrée environ une heure et demie après lui, une fois qu’il avait déjà terminé de faire le lit », a déclaré Garcia. « Elle aime dormir plus longtemps car elle part généralement plus tard que lui et rentre plus tard. »
Désormais au fait des habitudes des opossums, Brindley et Garcia dirigent leurs caméras vers leur repaire, qu’ils partagent probablement avec une marmotte.
« Les marmottes créent un habitat crucial avec leurs terriers, et nous les avons vues partager ces terriers avec plusieurs opossums et parfois des lapins dans notre jardin », a ajouté Brindley. « Les marmottes sortent pendant la journée, et les opossums prennent le relais la nuit. »
Le couple espère assister un jour à la naissance de petits opossums, bien qu’ils ignorent quand cela pourrait arriver.
« Les opossums ont une longue saison de reproduction, de janvier à juillet avec un pic autour de février-mars », a expliqué Brindley. « La seule façon de le savoir serait d’obtenir une vidéo avec les bébés sur son dos. »
Si cet événement était capturé, Brindley a déclaré que ce serait le « Graal » du piégeage photographique d’opossums.
« Nous adorons nos opossums », a ajouté Brindley. « Ils sont nos créatures préférées dans le jardin. En des années de piégeage photographique sur notre propriété, nous avons documenté au moins 12 espèces de mammifères, de la vison à l’ours noir, mais les opossums nous font toujours sourire. »
