Dans les vastes étendues d’un terrain de golf à Harrisburg, en Pennsylvanie, un petit hibou grand-duc blanc, pelucheux, se retrouvait récemment sans repère, livré à lui-même.
À peine les défenseurs des animaux de la région eurent-ils vent de ce bébé orphelin qu’ils se précipitèrent sur les lieux, désireux de le mettre à l’abri. Rapidement, le hibou fut confié aux mains compatissantes des experts du Centre de la Faune Raven Ridge.
Les membres du personnel de Raven Ridge savaient qu’ils devaient éviter que le hibou ne s’attache aux humains s’ils voulaient le relâcher un jour. Idéalement, le hibou devrait rester méfiant envers les humains, comme le serait un hibou dans son habitat naturel.
Les secouristes placèrent une peluche de hibou blanc et duveteux dans l’enclos du bébé. Réconforté par ce visage familier, le bébé se blottit contre la peluche, comme s’il s’agissait de sa mère.
Les secouristes de Raven Ridge utilisent souvent des tactiques comme celle-ci pour que les animaux secourus se sentent chez eux.
“Cela les réconforte”, a déclaré Tracie Young, réhabilitatrice de la faune, à The Dodo.
Finalement, le personnel de Raven Ridge introduira plus d’images d’autres hiboux.
“Nous commencerons à accrocher des photos [de hiboux] à l’intérieur de l’incubateur”, a déclaré Young. “Ainsi, il pourra commencer à les identifier alors que sa vision se développe. Il va commencer à se concentrer. Et nous ne voulons pas qu’il se concentre sur les gens.”
Lorsque le bébé sera prêt, il rejoindra Pharaon, un hibou adulte secouru qui sert souvent de parent nourricier aux bébés hiboux orphelins qui arrivent au refuge.
“Pharaon est un excellent gardien”, a écrit Raven Ridge dans un post Facebook à propos du bébé. “Nous sommes confiants que le bébé hibou recevra les meilleurs soins possibles sous sa direction.”
Guidé par Pharaon, ce bébé apprendra à être un hibou afin qu’un jour il puisse se débrouiller seul.
Voici une photo de Pharaon avec certains des hiboux qu’il a élevés :
Young est convaincue qu’avec l’aide de Pharaon, ce bébé retrouvera rapidement les cieux.
“Pharaon fait du bon travail”, a déclaré Young. “Et lorsque nous relâchons ces bébés, ils sont prêts à partir. Ils ne veulent rien avoir à faire avec les gens.”
