“Quand nous nous promenons ensemble, les gens nous arrêtent pour dire que c’est la chose la plus mignonne qu’ils ont jamais vu !”
Quand Kristina rencontra Tito pour la première fois il y a environ quatre mois, elle était en larmes.
Le chihuahua de 16 ans était aveugle, il ne pouvait presque pas respirer ou bouger ses pattes postérieures. Il avait une tumeur infectieuse sur le dos et respirait bruyamment. Son propriétaire tomba malade et les membres de sa famille ne pouvaient prendre soin de lui, il a donc était ramené à un refuge.
“C’était terrible”, Helfer qui travaille en tant que coordinatrice pour le refuge Wise Animal Rescue affirma :”Il toussait tout le temps et tournait sa tête dans tous les sens pour pouvoir respirer”.
Malgré l’état désespéré de Tito, Helfer savait qu’elle se devait de l’aider. Un vétérinaire examina le chien et mit en place un plan médical pour le soigner. Helfer décida de sa part de l’emmener à sa maison pour lui procurer le confort pendant son traitement du collapsus trachéal.
Et c’est alors que Tito rencontra Frank.
“Frank immédiatement prit Tito en charge. Il le contrôlait constamment, le reniflait, le léchait…Au début j’étais inquiète de la réaction que Tito aura à cause de son âge avancé et sa mauvaise santé mais il s’était tout aussi fortement attaché à Frank”.
Helfer avait adopté Frank, le pit-bull de deux ans, le mois d’aout dernier après l’avoir trouvé abandonné, complètement émacié et couvert de gale dans une décharge. Il était une copie identique de Piper, un autre pit-bull que Helfer avait sauvé d’une situation similaire.
Frank souffrait d’une sévère anxiété. La seule chose qui lui rassurait était de faire du bien aux autres chiens en difficulté.
“On l’appelle ‘Frank l’infirmier’. Il est tel un père et en complète harmonie avec les autres chiens. J’avais pris en charge une portée de chiots il y a quelque temps et il était toujours là pour eux, les gardant et les léchant pour les nettoyer. Il a juste cet instinct de graviter autour des chiens qui ont besoin d’aide”.
Tito n’était pas une exception, et Frank quittait rarement son chevet. Helfer avait remarqué que Frank commença à former une amitié beaucoup plus profonde que celle qu’il formait avec les autres chiens.
Heureusement après quelques jours de repos et de traitement, la respiration de Tito commença à s’améliorer. Dans une période très courte, il s’était débarrassé de ses problèmes respiratoires et était prêt pour être opérer, anesthésié et avoir sa tumeur retirée.
“C’était un miracle. La chirurgie s’est très bien passée et il n’avait plus de problèmes respiratoires depuis”.
Les frais des soins médicaux de Tito ont été totalement couverts par LOLA’s Legacy, un programme du refuge Wise Animal qui prend en charge les soins fournis aux chiens âgés dans un effort de leur trouver de nouveaux foyers.
En regardant Frank et Tito s’attacher, Helfer a décidé de les garder ensemble dans sa maison. Bien que Tito ne puisse voir ou marcher, il ne s’est jamais privé de profiter de toutes les joies de la vie.
Il adorait sortir au jardin et se prélassait à côté de la piscine.
Avec l’aide de Frank, il pouvait même se promener en s’installant confortablement dans un petit cartable porté par son ami.
“En se promenant à l’extérieur les gens nous arrêtent pour dire que c’était définitivement la chose la plus mignonne qu’ils ont jamais vu!” affirme Helfer.” Ils procèdent ensuite à nous poser des questions sur eux en l’occurrence sur leur sauvetage…on arrivait à changer les préjugés que ces gens avaient sur les Pit-bulls mixes et les chiens âgés. Se promener avec eux était réellement spécial”.
Quand ils ne se promènent pas, ou se reposent près de la piscine, la paire heureuse relaxe et mange des friandises.
“Ils partagent un intérêt similaire à la nourriture et à la sieste.” Ajoute Helfer en souriant. “Ils se mettent l’un près de l’autre et Tito posera sa tête sur la tête de Frank ou sur ses pattes et s’endort”.
Tant que Tito et Frank sont ensemble, ils seront contents. On ne sait rien sur le passé de Tito mais une chose est sûre : Avec une nouvelle maman et de nouveaux amis à ses côtés, sa 16ème année d’âge est sans doute sa meilleure.
“On rigole toujours de Tito qui a pratiquement neuf vies pour avoir survécu à des problèmes de santé très compliqués, mais il continue toujours de combattre pour la vie. Nous nous sentons honorés de lui avoir procuré ces moments de joie et toute autre chose dont il aura besoin”.
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